Quem inventou a pastilha elástica?
Quase todos os meninos e meninas
gostam de pastilha elástica, sendo o seu uso um dos hábitos mais comuns na
população mundial. Mas de onde terá vindo e quem a terá inventado?
Existem provas de que já na
Grécia antiga se mascava a resina de uma árvore chamada mastiche para lavar os dentes e dar um hálito fresco.
Porém, há evidências que a
pastilha foi usada pela primeira vez por índios mexicanos. Fizeram-na a partir
da seiva branca de uma árvore local chamada sapotizeiro,
que cresce na Península do Iucatão.
A seiva branca endurecida, chamada
chicle, podia mastigar-se, mas não
tinha sabor, contrariamente ao que acontece com a pastilha elástica atual.
Mais tarde, a seiva foi
introduzida nos Estados Unidos da América para comercialização. Nesta altura,
Thomas Adams, fotógrafo e inventor, teve a ideia de cobrir pedaços de chicle com açúcar, para dar sabor à
goma. No início, Adams vendeu a sua pastilha em pequenas bolas redondinhas.
Mais tarde os Chicletes de Adams
tornaram-se pedaços pequenos e achatados.
O nova-iorquino John Colgan achou
o feito fantástico e resolveu acrescentar aroma às pastilhas, mudando-lhes
também o formato. Colgan vendia-as em retângulos finos e achatados, formato
utilizado ainda hoje em dia pelos principais fabricantes de pastilhas
elásticas.
A estes inventores juntou-se
William Wrigley Jr. que conseguiu adicionar açúcar e sabor a canela ou a menta,
conseguindo popularizar assim o ato de mascar pastilha elástica, em todo o
mundo.
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